El lábrido de Twist es un pez de los arrecifes de coral de la región Indo-Pacífica, extendiéndose desde el Mar Rojo hasta la Polinesia. Se mueven en un rango de profundidad que abarca desde los 5 a los 30 metros.

Alcanzan los 18 centímetros de longitud. El cuerpo es de color marrón, excepto en la parte inferior de la cabeza, el pecho y el abdomen, que son amarillos y se vuelven rojizos hacia la parte posterior. En la parte posterior del opérculo lucen un gran punto negro con otro verde justo encima y uno rojo por encima del verde. Todo el cuerpo está cubierto de puntos azules rodeados de oscuro que, a veces, forman líneas longitudinales.

Los juveniles tienen un curioso método de defensa: nadan con la cabeza hacia abajo manteniendo erectas las aletas dorsal y anal, de manera que se parecen a la cabeza de un gran pez cuando son vistos de lado por algún posible depredador.