Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Subfilo: Crustacea
Clase: Maxillopoda
Subclase: Copepoda
Orden: Harpacticoida
Características generales
Los copépodos son los principales consumidores primarios de microalgas. Constituyen más del 70% de los componentes del zooplancton de todos los mares.
Los tamaños oscilan desde 120-230 µm.
Están en la dieta principal de peces y crustáceos. Son omnívoros y cosmopolitas.
Viven a densidades poblacionales altas y toleran un amplio rango de condiciones físicas y químicas (temperatura, salinidad y oxígeno disuelto), habituales en las zonas intermareales donde habitan. Tienen hábitos bento-pelágicos.
Tienen reproducción sexual y presentan una alta fecundidad. Pasan por 6 estadíos naupliares y 6 estadíos de copepodito hasta convertirse en adulto.
Valor nutricional
Son muy importantes para las dietas larvales de peces marinos ya que estos presentan una actividad enzimática limitada para sintetizar, elongar y desaturar cadenas de ácidos grasos poliinsaturados a largas cadenas de ácidos grasos altamente insaturados. Todo ello es esencial ya que estos ácidos grasos forman parte de importantes estructuras celulares del sistema nervioso, la retina y otros tejidos pigmentados.
Al contrario que otro alimento vivo usado en acuicultura, no necesitan ser enriquecidos para tener un buen nivel balanceado de nutrientes ya que estos por sí mismos tienen una excelente composición nutricional.
Ventajas que presentan los copépodos como alimento
Cuándo utilizar copépodos y para qué
