Los juveniles son amarillos y tienen dos líneas negras. Conforme maduran, van perdiendo sus líneas negras y se vuelven más dorados con el tercio posterior amarillo.

Este pez puede tener dos formas. De cola larga y negro al ser adulto cuando es originario del Mar de Andaman, abarcando el oeste de Bali y al norte, hacia Japón. La segunda forma, probablemente válida como N. Xanturus, cuando es originario del oeste del Pacífico y las dos formas pueden encontrarse juntas en las costas del norte de Bali. Los machos pueden llegar alcanzar los 13 cm de longitud total.